잠을 4시간만 자도 충분하다는 쇼트 슬리퍼. 진짜일까? (故 현대그룹 정주영 회장)

일반적인 성인 기준 평균 적정 수면시간은 7~9시간이라고 합니다. 이보다 더 적은 4시간에서 6시간 수면만으로도 정상적인 생활이 가능한 사람들을 우리는 쇼트 슬리퍼(Short Sleeper)라고 합니다. 쇼트 슬리퍼로 알려진 유명인들로는 알베르트 아인슈타인, 도널드 트럼프, 테슬라의 일론 머스크 등이 있으며, 우리나라 사람 중에서는 故 현대그룹 정주영 회장, 前 이명박 대통령이 있습니다.

잠을 4시간만 자도 정말 충분할까. 현대그룹 정주영 회장

1. 쇼트 슬리퍼여야 성공한다? 4시간~6시간만 자도 충분하다.

우리는 흔히 잠을 적게 자고, 노력해야 성공한다는 말을 어렸을 적부터 자라면서 들어왔고, 지금도 성공한 사람들은 자서전이나 강연에서 잠을 줄여야 한다고 한결같이 말합니다. 또한 성공한 유명인들을 예로 들어 이 사람들은 하루 평균 4시간을 자면서 일을 했으며, 4시간에서 6시간만 자도 충분하다고 말합니다. 이에 성공하기 위해서 억지로 잠을 줄이며, 열심히 노력하는 사람들이 있습니다. 안타깝지만 성공하기 위해 억지로 잠을 적게 자는 분들은 노력의 방향을 조금은 바꾸어야 합니다.

2. 쇼트 슬리퍼 유명인들은 수면시간이 정말 4시간~6시간이었을까?

사실 이를 확인하기 위해서는 위에서 말한 도널드 트럼프, 일론 머스크를 직접 만나서 물어봐야 하지만 현실적으로 불가능하기 때문에, 우리나라 현대사의 거인으로 불리는 정주영 회장의 이야기를 해보겠습니다. 신문이나 뉴스, 동기부여 강연, 여러 가지 자기개발서에서는 현대그룹 정주영 회장이 4시간만 자면서 일했다고 하면서 우리에게 수면을 줄이고 끊임없이 노력할 것을 강조합니다. 반은 맞고 반은 틀린 말입니다.

정주영 회장님은 직접 "누가 내가 4시간만 자고 일했다고 그러나요? 나는 기운이 매우 강한 사람인데도 8시간 안 자면 일을 못 해요."라고 신문 인터뷰에서 밝혔습니다. 이에 추가하여 "잠 적게 자고 일한다는 놈 있으면 사기꾼 아니면 병자니 그런 사람이랑 일을 하면 안 된다."라고 말씀하셨습니다.

물론 언론사나 강사들이 동기부여를 위해서 조금 과장하는 것은 충분히 이해할 수 있지만, 실제로 이 말을 듣고 지키려는 사람들이 있습니다. 그러나 잠을 적게 자면 건강에 매우 안 좋은 행위이기 때문에, 더 이상 동기부여를 위해서 잠을 적게 자야 한다는 말은 이제는 없어져야 합니다.

3. 잠을 적게 자도 문제가 없는 사람이 실제로 있지 않나요?

물론 있습니다. 전 세계 1% 인구이며, DEC2라는 유전자를 가진 사람들을 말합니다. DEC2는 짧은 수면 유전자라고도 불리며, 이 사람들은 평균적인 사람보다 적게 수면을 해도 정상적으로 생활이 가능합니다. 하지만 DEC2 유전자가 있더라도 지속적으로 수면을 취하지 않으면 건강에 악영향이 있는 건 똑같습니다. 우리의 몸은 7시간에서 9시간 자야만 하는 것으로 설계되어 있으며, 예외가 있더라도 그게 여러분이 아닐 확률이 99%입니다.

4. 잠을 적게 자면 안 되는 이유

인간의 3대 욕구(수면욕, 식욕, 성욕) 중에 수면이 들어가 있는 이유는 명백합니다. 우리의 생존과 관련이 있기 때문입니다. 잠을 적게 자면 안 되는 이유를 굳이 거창하게 예를 들어 설명할 필요가 없습니다. 이미 잠을 적게 자면 정상적인 생활이 안된다는 것을 이 글을 읽는 모두가 느꼈을 것입니다. 우리의 몸이 이미 알고 있습니다. 그래도 구체적으로 예를 들면,

1. 비만 위험 증가 2. 당뇨병 위험 증가 3. 심장병 위험 증가. 4. 인지 기능 손상. 5. 우울증과 불안장애 위험 등 적은 수면의 단점은 수도 없이 많습니다. 가장 위험한 것은 치매에 걸릴 확률이 높아지는 것입니다.

우리는 수면을 통해 뇌의 노폐물을 청소합니다. 수면 시간이 많을수록 뇌의 노폐물을 청소할 시간이 많아지며, 적은 수면 시간은 그만큼 뇌의 노폐물이 쌓이는 것을 의미합니다. 많은 수면 전문의들이 수면의 중요성을 강조합니다. 지금 잠을 줄이는 것은 젊은 날의 성공을 위해 미래를 포기하는 것과 같습니다.

5. 그러면 어떻게 하면 되나요?

뻔한 말이지만, 충분한 수면(7시간에서 9시간)을 취하고, 규칙적인 생활을 하면서 성공을 위해 열심히 노력하는 것입니다. 우리는 이 글을 통해 잠을 적게 자는 것이 전혀 우리가 성공하는 데 있어 도움이 되지 않는다는 것을 깨달았으며, 오히려 몸의 건강에 악영향을 끼친다는 것을 알았습니다. 이제는 바뀌어야 할 때입니다. 물론 중요한 시험이나, 잠을 줄여 시간을 써야 할 때가 있으면, 잠을 잠시 줄일 수 있습니다. 하지만 일시적이어야 하며, 지속적으로 해서는 안됩니다.

충분한 수면을 취하고 노력하는 것이 자신의 몸을 지키는 일이며, 자신의 건강에도 도움이 됩니다. 걱정하지 말고 다음 날 더욱 노력하기 위해서 건강하게 푹 주무시길 바랍니다.

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