제로음료 부작용에 관한 진실과 당뇨, 다이어트 (제로콜라, 제로칼로리)

요즘 제로음식이 대세이다. 우리가 흔히 알던 음료수 중에 제로가 나오지 않은 음료수를 찾기가 더 어려울 정도로 보편화되었으며, 심지어 이 글도 제로콜라를 마시면서 작성하는 중이다. 아무리 많이 마셔도 0kcal, "음식을 먹으면 살이 찐다"는 상식을 깨는 음료수를 계속 마셔도 될까? 제로칼로리의 부작용과 다이어트에 대해 함께 알아보자.

제로음료 부작용에 관한 진실.

1. 제로음료의 정의

다이어트 음료라고도 하며, 100ml당 4kcal 미만인 음료수를 말한다. 칼로리가 없는 음료로는 물, 차, 탄산수 등이 있지만 따로 제로음료라고는 하지 않으며, 높은 칼로리인 액상과당, 설탕을 주재료로 한 혈당을 높이는 음료를 인공감미료로 대체한 것을 제로음료라고 한다. 액상과당 대신 사용되는 제로음료 성분, 인공감미료 중에는 수크랄로스, 사카린, 아스파탐, 아세설팜칼륨, 에리스리톨 등이 있다.

2. 칼로리가 있는데 왜 제로음료, 제로칼로리라고 하나요?

사실 시중에 판매되는 제로음료들 중에 완전히 칼로리가 없는 음료는 없다. 그러나 100ml당 4kcal 미만의 칼로리는 매우 적은 양이기 때문에, 우리나라는 식품위생법상 제로음료를 0kcal라고 표기할 수 있다.

구체적으로는 영양강조 표시기준

식품 100g 당 40kcal 미만, or 100ml 당 20kcal 미만일 때 '저열량',
100ml 당 4kcal 미만일 때 '무열량'이라고 표기할 수 있다.
이는 미국 FDA에도 똑같은 기준이 적용된다.

3. 제로음료, 부작용은 없나요?

제로음료를 마시면 심장마비, 뇌졸증 위험이 증가한다 등의 부작용에 관한 말들이 많으며, 학계에서의 의견 또한 분분하다. 부작용이 없다는 쪽과 부작용이 있다는 쪽이 팽팽하게 맞서고 있는데, 제로음료 관련 연구결과가 나올 때마다 다 내용이 달라서 아직 완전히 해결된 문제가 없다.
제로음료 부작용에 대한 대표적인 의견으로는 다음과 같다.

3-1. 제로음료는 장내 미생물총을 바꿀 수 있다.

말 그대로 인공감미료가 장내 미생물에 영향을 미쳐 사람 몸의 체질을 바꿀 수 있다는 주장이다. 사람마다 장내 미생물총이 다른데, 수크랄로스나 아스파탐 같은 인공감미료를 섭취했을 때, 어떤 사람은 인공감미료를 분해하여 몸에 안 좋은 염증물질 같은 걸 만들 수도 있는데, 사람마다 장내 미생물총이 다 다르기 때문에 어떤 사람은 아무런 문제가 없을 수도 있다는 것이다.

3-2. 제로음료는 당뇨와 상관이 있다.

대한당뇨병학회, 건강보험심사평가원에서는 제로음료가 당뇨와 상관없으며 자유롭게 섭취해도 된다는 기존 의견을 유지했으나, 2021년 12월 제로음료가 당뇨와 상관있을 수도 있다고 발표하며 기존 의견을 수정하였다. 당뇨병 환자들이 제로음료를 걱정 없이 마셔서는 안 된다고 하는 것이다.

3-3. 제로음료의 혈당개선, 체중감량 효과는 입증되지 않았다.

대한당뇨병학회에서는 설탕, 액상과당 대신 칼로리가 없는 인공감미료를 사용했을 때 혈당개선, 체중감량의 효과는 입증되어 있지 않다고 말한다. 실제로 공복에 제로음료를 섭취하고 혈당을 직접 잰 의사가 있었는데, 혈당이 안 올랐다고 한다. 그러나 이는 혈당 개선에 도움이 된다는 사례가 될 수 없으며, 또한 체중감량 효과에도 직접적인 영향을 미친다고 볼 수 없다.

4. 그럼, 제로음료를 어떻게 마시면 될까요?

"건강을 위해 제로음료를 권장량인 하루 한 캔만 마셔라" 같은 정석적인 답변에 실망할 수도 있다. 하지만 정말 이게 최선이다. "제로음료는 건강에 아무 문제가 없다, 당뇨환자들도 제로음료를 마신다."라고 말하며, 물 대신 마시는 사람들이 있는데 이는 건강에 정말 위험할 수도 있다. 과유불급. 음식을 많이 섭취하는데 어떠한 결과물도 없을 수가 없다. 제로음료만 마신다고 살을 뺄 수는 없다.
사람마다 장내 미생물은 다 다르며, 인공감미료가 포함된 제로음료는 이를 바꿀 수 있다. 장내 미생물은 우리 몸에 비만, 당뇨병, 대사 증후군과 매우 연관이 깊다.
제로음료는 물을 절대 대체할 수 없으며, 물 대신 제로음료를 마시는 것은 건강에 안 좋은 행동이다.
그러므로 다이어트를 한다고 제로음료를 마시는 것은 다이어트에 도움이 되지 않는다. 물을 마시자.

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